『どちらとも言えません』／奥田英朗

待望の単行本化です！　奥田英朗さんのスポーツ・エッセー集。

本書のエッセーの多くは『Number』連載中に既読でしたが、単行本化され改めて読んでみてもやはり抜群に面白かったです。月並みなスポーツ論に終始するのではなく、ワールドベースボールクラシック、朝青龍、ワールドカップ、オリンピックなど、日本人が熱狂したスポーツイベントをネタに、日本および日本人を語っている鋭い民族論・比較文化論にもなっています。

著者のスポーツ・エッセー集といえば『延長戦に入りました』がありますが、本書の方がパワーアップしているという印象を持ちました。それは、『Number』という格式の高い雑誌に掲載されたこととも無縁ではないでしょう。スポーツの起源についても博学で（『Number』編集部が地道な裏付け調査を行なったと思われます）、勉強にもなります。

それにしても目のつけどころが実に独特かつ的確で、感服させられます。日本人にサッカーが向いていないのはものを奪い合うことができないから。野球選手にも芸名をつけてはいかがか。野球監督は投票制にせよ。これらの指摘や提言には、爆笑させられると同時に思わず納得させられてしまいました。これだけスポーツ界の著名人をおちょくっていながら、不快感を与えるどころか思わず笑みがこぼれてしまうのは、根底には当人たちへのリスペクトがあることに加え、著者の筆力のなせる技でしょうか。毒舌が冴え渡り、「奥田ワールド」全開といったところです。

著者も書いている通り、スポーツというのは語られる楽しみが大きく、今やスポーツライターから有象無象の個人（含む自分）まで様々な記事や論評が無料で読めますが、本書こそお金を払ってでも読みたいスポーツ論です。

『日本中枢の崩壊』／古賀 茂明

「日本の裏支配者が誰か教えよう」という帯のコピーに引かれ、手に取りました。

これまで霞ヶ関の官僚たちは優秀なのだと漠然と信じ込んでいましたが、本書を読んで認識を大きく改めさせられました。本来は国民のために働く彼らが、いかに霞ヶ関の掟に則り、総理や与党まで見下しながら、自分たちの既得権を守るために陰湿かつ無駄な活動に奔走しているか。驚愕の事実が綴られています。

現役の官僚が自身も属する組織を糾弾しているのですから、一種の暴露本あるいは内部告発本と言えるかもしれません。それだけに内容には信憑性があり、著者の覚悟がひしひしと伝わってきました。公務員制度改革は待ったなしの状況なのだと。それに加え、福島原発事故の原因が役人以上に役人的な東京電力の体質にあったという考察も秀逸。さらには、経産省の役人だけあって、日本の産業界を活性化するための提言もたっぷり盛り込まれています。日本が今抱える問題の数々は同根なのだと思い知らされます。

僕にとって心の底から読んで良かったと思える本は年に数冊程度ですが、本書は紛れもなくその１冊です。

『中国人は本当にそんなに日本人が嫌いなのか』／加藤嘉一

タイトルにひかれ、純粋に日中関係に興味があり読んでみました。以前、日経新聞に紹介されていたことから著者の存在は知っていましたが、テレビなどは見たことがなかったので、今回初めて著者の主張を知りました。

まず、著者が日本と中国の架け橋となっていることの意義は素直に認められるべきだと思いました。これだけ近しい国なのに、日本人の本音を中国人に伝えられる人物が現れていなかったのが不思議なくらい。本書を通じて中国人のライフスタイルや考え方など、他では知り得なかった知見をいくつか得ることができました。著者は20代という若さだからこそ、中国人の懐に容易に入り込めたのではないでしょうか。

その上であえて苦言を呈します。率直に言って著者の主張が分かりにくい、というのが偽らざる感想です。もともと本書は中国で出版されたものを翻訳し加筆修正したため、ターゲットが日本人に絞りきれていない箇所が散見されました。中国の話と日本の話が交互に展開されるため、あまりのめまぐるしさに混乱してしまうのです（例えば「帰国したとき」という文が、中国に戻ったのか日本に帰ってきたのかすら明瞭ではない）。また、言葉に勢いはあるものの、意外と言っていることは表面的。日本を離れているためか、あまり日本の現状を知らないのではないか、と思える部分もありました（例えば現代日本人女性の考察など）。普段も間違ったことを中国人に伝えているのではないかと危惧してしまうほどです。さらに言えば、著者個人には興味がないのに、自身の生い立ちや輝かしい過去をひけらかされても正直困ってしまいます（巻末に著者の年表をつけられても…）。

とはいえ、どんな形であれ発信しないことには何も始まらないわけで、著者の勇気は称えたいです。

『原子炉時限爆弾』／広瀬隆

今話題の書、Amazonでは在庫切れなのを書店でたまたま入手できました。

内容の信憑性について賛否両論あるようですが、読まないよりは読んだ方がいいと思いました。自分が、地震大国であり資源小国である日本に住む上で知っておくべき基本知識をあまりに知らなさ過ぎていたことに、今さらながら気づかされました。福島第一原発の事故に関しては、すべてが本書の通りになっているわけではありませんが、大筋では著者の不安が的中しています。政府発表や何某大学教授といった権威を闇雲に信じるのではなく、この混沌とした状況を自分の頭で判断できるようになるための一つの材料として有効です。

本書の優れている点は「分かりやすさ」です。日本列島の国土の成り立ち、地震の起きるメカニズム、原子力発電や放射性物質の原理、日本の原発が持つ耐震性の構造的欠陥などについて、一般の人の疑問に答えるかのように噛み砕いて説明してくれています。これは著者が学者ではなくジャーナリストだからこそ可能であったことでしょう。原発の専門家からは懐疑的な目を向けられたり、相手にされなかったりしているそうですが、それはあまりに痛いところを突いているからでは？

『ほんとうは、どうなの? 原子力問題のウソ・マコト』／上坂冬子

福島第１原発の状況が予断を許さない今、原発について多様な立場を知りたいと思い手に取ってみました。しかし、この本はひどすぎました。中曽根康弘をはじめとする原発推進派重鎮と著者との対談集で、一方的な原発礼賛のオンパレードに終始しています。あまりに客観性に欠けるため、本当はあるであろう原発のメリットすら理解できませんでした。大事故へと発展した今、本書でしきりに「安全」を強調する推進派の言い分がすべて絵空事に思えます。

『歌うクジラ』／村上龍

ようやく読み終わった、というのが読了直後の正直な感想です。iPad版が出た時から興味をそそられ、書籍版が出てすぐに購入したものの、なかなか読み進めることができませんでした。物語の世界に入り込みにくいことに加え、暴力や性の描写がグロすぎました。期待していただけに落差は激しく、途中何度も挫折しかけました。3360円という投資をしていなければ、とっとと投げ出していたかもしれません。

ストーリーとしては、現代とはまるで世界観が違う22世紀の日本を舞台に、あるミッションを背負った少年が目的地へ向かって旅をし、その途中で様々な経験をするというもの。ところが、その過程で少年が成長していくというありがちな冒険譚では決してなく、落としどころがつかみづらいのです。登場する人物たちも特に魅力的というわけではなく、誰かに感情移入することも難しい。読み手の忍耐力や想像力が試されているという印象を持ちました。そして最後になって、ようやくすべてつながりました。魂を揺さぶられたことは事実です。

なぜ村上龍はこのような小説を書いたのか？　ダンテの『神曲』も発表当時から毀誉褒貶にさらされ、その後徐々に世界文学の代表作としての評価が確立したそうです。想像するに、出版界に一石を投じた発表形式、文化経済効率化運動という未来観、文法的に無茶苦茶で読みにくい日本語などすべての要素を含め、読者の賛否両論を煽り、後世に評価を委ねることこそ、村上龍の望むところではなかったかと思えるのです。

『ワールドカップは誰のものか―FIFAの戦略と政略』／後藤健生

サッカーの見方が変わる本かもしれません。マラドーナがたしか90年W杯で準優勝に終わった後（別の場面だったかもしれません）、「サッカー界にはマフィアがいる」と泣きながら訴えていたと記憶していますが、本書を読んでその意味するところが分かったような気がします。

と言っても、本書はサッカーの本というより、政治や外交の本といった方が適切かもしれません。特に面白いのは第１部「ワールドカップと政治」で、W杯という巨大ビジネスの舞台裏でFIFAがどのような戦略をとっているか、またFIFA内でどんな権力闘争が繰り広げられているかが描かれています。あの疑惑の判定は、あの日程・組み合わせは、実は仕組まれていたのか？なんて数々の場面が脳裏をよぎったりしました。

逆に第２部「南アフリカ開催の意義」は、もはや南アW杯が終わった今、積極的に知ろうとするモチベーションを保てませんでした。結局「ワールドカップは誰のものか」というタイトルに、明確な答えを出していないのも残念です。

Eat, Pray, Love.／Elizabeth Gilbert

30台の悩める女性向けかと思いきや、男性にも大いに楽しめる本でした。英語も平易で読みやすく、英語の勉強に最適です。

ジャーナリストとしての安定した仕事と行き詰っていた夫婦生活を捨て、１年間の旅に出たアメリカ人女性の自叙伝。イタリアでは食を、インドでは信仰を、そしてインドネシアのバリでは現世と精神世界のバランスを追求するとテーマを決めて、４ヶ月ずつ滞在。それぞれの土地でのかけがえのない出会いを通じて、人生の真理へと行き着くという物語。

こう書くと「いかにも女性向け」という感じがするかもしれませんし、事実、“神”との対話などスピリチュアルな話には、やや食傷気味になることもありました。また、すごく意地悪い見方をすれば、全編が著者のハッピー自慢に過ぎないかもしれません。それでも、著者を取り囲む登場人物たちが魅力的に描かれており、一緒に著者を応援したくなってくるから不思議です。そんなポジティブなパワーが本書にはあふれています。同時に観光ガイドとしての側面もあり、特にバリに行きたくなってしまいました！

2010年９月には映画が公開されますが、このストーリーがどう映像化されているのか見ものです。

A Concise Chinese-English Dictionary for Lovers／Xiaolu Guo

著者は1973年生まれで、中国では世代の代弁者だとか新世代文学の旗手などと評価されているようです。

本書は、23歳の中国人女性の１年間のロンドン留学を日記風に綴った物語。同じアジア人として、読後感はやや複雑です。映画館で出会った年の離れた男性とすぐに同棲を始めたりするなど、あまりに無防備な姿勢はアジア人女性の尻軽さと誤解される恐れがあるような。若くて冒険心があるとはいえ、あまりに主体性がなさすぎで危なっかしい。だからアジア人はバカにされるんだ、などと思ってしまいました。中国人の物の見方などを実感できる点は面白いのですが。また文章面では、英語力が徐々に上達していくという体裁を取っているのが、あまりにわざとらしく感じられました。徐々に難しい単語や表現を使えるようになっていくのに、いつまでもmanの複数形をmansと表記し続けていたり。

結局、カバーに象徴されるように、本書は西欧人の読者をターゲットに書かれたのだと思います。西欧の男性にはこんな女性がミステリアスで魅力的に感じられるのでしょうか？　そのためか、USやUKのアマゾンのカスタマーレビューでは意外なほど高い評価も得ていて驚きます。

The Reluctant Fundamentalist／Mohsin Hamid

今年に入ってからBook Clubなるものに通っています。月に一度、読書好きが集まり、課題図書を読んで感想を述べ合うというもの。ディスカッションが好きな欧米ではよくある形態で、東京でもいくつか行われていることを知り、参加することにしました。僕は現在２つのクラブに通っていますが、いずれも参加者はアメリカ人をはじめとする欧米人が中心で、日本人も数人交じっています。

４月の課題図書として読んだのがこの本。このクラブがなければ、パキスタンの小説を読むことはまずなかったでしょう。そして、世界にはこんな小説もあるんだ、という新鮮な驚きに包まれました。

「すみません、何かお困りですか？　いえ、怪しいものじゃないんです。私はアメリカに住んでいたことがあって、アメリカが大好きなんですよ」。パキスタン第二の都市ラホールにあるカフェで、パキスタン人青年がアメリカ人旅行者に声をかけるという設定。全編が青年の一方的な独白という形で進みます。18歳でアメリカに渡り、有名大学を出て、大手コンサルティング会社に勤め、上司に認められ、高給に恵まれてパキスタンにいる家族に仕送りし、白人女性に恋をする。貧しい国から来たものが夢見るようなアメリカン・ドリームを実現したのですが…。タイトルを直訳すれば「気乗りしない原理主義者」。なぜ彼は気乗りしないのか？　なぜ原理主義に傾倒するようになったのか？　次第に明らかにされていきます。

最初は語り口の面白さからコメディだと思いましたが、徐々に青年の独白は真剣度を増していきます。青年の経歴と著者の経歴がかぶることから、著者自身の体験が主人公に反映されていると考えてよさそうです。恐らく著者は、9.11以降、急速に内向的になったアメリカという国家を糾弾したかったのでしょう。コメディ、ミステリー、恋愛、政治など、様々な要素が詰まった斬新な小説でした。

テンはなぜトキを襲撃したのか？

ちょっと前のことですが、佐渡島のトキ襲撃の一報を聞いて真っ先に思い起こしたのが阿部和重の『ニッポニアニッポン』という小説でした。

コンプレックスの塊のような引きこもり青年が、自らの存在を証明するためにトキ密殺を企てるというストーリー。なぜトキかというと、自らの名前・鴇谷春生に鴇（トキ）という漢字が入っており、自らの忌まわしい過去を抹殺するころになるだろうと考えたことに加え、トキの学名ニッポニアニッポンが日本を象徴しており、日本という国家に対して制裁を与えることになるだろうと妄想したから。たしか10年くらい前の小説なんで詳細は忘れましたが、当時、閉塞感に苦悩する若者の見えない叫びを見事に言語化した傑作だと感心した覚えがあります。

さて、この度のトキ襲撃にもきな臭さを感じてしまったのは僕だけでしょうか？　一躍有名になったテンという動物。名前くらいは聞いたことがあっても、ほとんど何も知りませんでした。今回の行動が「おいらの存在を世間に知らしめてやる」というテンの意を決したものだったとしたら…。はたまた、仮に鴇谷春生と同じような悩みを持った係員の作為を持った行動だったとしたら…。なんてこちらも勝手に妄想してみたりして。

『Twilight』／Stephenie Meyer

以前から素敵な表紙で気になっていたこの本。オーストラリアでは続編の映画公開間近ということから書店で山積みセールになっており、購入してみました。

田舎町の高校に転入した女子生徒と、抜群の美貌を持つ男子生徒の恋物語。男子生徒が実はヴァンパイア（ただし、人の生き血は吸わず、人と共存することを選んでいる）で、その得意な能力で彼女を守るというもの。学園ものファンタジーという設定やシリーズ化していることから、ハリポタと比較されることが多いようです。

残念ながら僕に取っては時間とお金のムダとなってしまいました。登場人物たちに最後まで感情移入できませんでした。ヴァンパイヤだけにありえない能力を発揮しちゃうんですもの。ある意味、少女趣味のファンタジーというのは30代男性とは最も相容れないジャンルかもしれません（そもそも内容もよく知らずに購入したのがいけなかったのですが…）。

『リヴィエラを撃て』／高村薫

今でもよく覚えています。1992年、初めて本書が世に出たときのことを。ずっと読みたいと思っていながら時は経ち、ようやく読むことができました。そして、期待に違わずすごい小説でした。一文一文がズシリと重く、気軽に読み進めることなど到底できません。北アイルランド紛争や国際政治についての基礎知識と相応の覚悟を備えた上で挑むことが求められます。それだけに、読み終わったときには清々しい充実感がみなぎります。

著者が女性だということに当初驚かされましたが、すぐに合点がいきました。この人はいい意味での「夢見る夢子ちゃん」なんだと。主要登場人物たちは皆、ルックスがよく、知的で、勇敢で、義理人情に厚い。男性読者からすれば「こんな男いるわけない」となるわけですが、これが女性視点での理想の男性像なのでしょう。著者は、そんな理想のイイ男たちによるハードボイル・サスペンスを、小説という虚構の世界で紡ぎたかったのだと思います。

余談ですが、本書を読むときのBGMにはやはりU2やクランベリーズなどのアイルランド系が相応しいです。ボノやドロレスの哀愁を帯びた叫びが、本書に度々登場するアルスターの風景と絶妙にシンクロします。

『SEOブランディング』／影浦誠士

素晴らしい本ですね。既存のSEO本とは一線を画しています。

SEOと企業ブランディングという一見無関係な両者ですが、本質的には同じだというのが本書の主張。小手先だけのSEO本とは違い、事業戦略とSEOをセットで考え、長期的視点でいかにユーザーからの信頼を獲得していくべきかを説いていきます。「京都にある農家」という架空の企業を例にしたSEO／ブランディングのプロセスを自社に置き換えることで、具体的にウェブ戦略を考えることができました。

『のめり込む力』／川上真史

非常に素晴らしい本だと思いました。今、職場で人々が感じているであろう問題点を冷静に分析し、対処方法を提示しています。

本書の主張を簡単に言えば、以下のようになると思います。日本が成熟社会を迎え、社員の働く動機が変わってきている。また、仕事の難易度も以前に比べ格段に上がっているため、古いパラダイムの仕事論はもはや通用しない。なのに多くの日本企業は、これまで通りポストや収入といった「外的動機」に訴えることで社員の働く意欲を高めようとしている。今後は社員が自ら楽しむという「内的動機」を軸にした働き方がメインになる。そのためには企業側は感興を整備し、社員側も自ら楽しみを見つけることが必要になる、というものです。

個人的には、抽象的な事象を科学的に整理している点が良いと思いました。例えば、ソーシャルパワーを５つに分類し、正当パワーを発揮すべきという指摘。ストレスの問題をストレッサー（原因）とストレス反応（結果）に分けて考えるべきという指摘。

各章の終わりにポイントがまとめられており、要点を復習できるようになっている工夫も親切です。

『下流志向〈学ばない子どもたち 働かない若者たち〉』／内田樹

約２年半ぶりに再読。アマゾンのレビューを見ると賛否両論あるようですが、この本は難しいことを考えずに教育問題について書かれた気軽なエッセーとして読むのが正解です。実際、著者の講演内容をまとめたものなので、口語体でとても読みやすいです。いまどきの子ども・若者について疎かった僕にとって驚愕の内容が多く、非常に興味深かったです。

学級崩壊や勉強しようとしない子どもたちのを等価交換という考え方によって説明している点は、大きな発見でした（ただし、等価交換は諏訪哲二さんの説を引用したもの）。何の役に立つかも分からない勉強をさせられるという苦役に耐える代わりに得られるものは何なのか。教育をビジネスライク捉えてしまうのは、物心ついたときから消費主体として生まれ育ったゆえである。現在、社会問題となっている様々な事象をこの等価交換説によって読み解いていくあたりは、実にスリリングでした。

『男おひとりさま道』／上野千鶴子

これは全男性必読の書でしょう。

前著『おひとりさまの老後』のあとがきに対する回答の書とも言え、上野先生の言う「女に愛されるかわいげのある男」になるための方法も述べられています。

前著に比べてより現実的な内容になっており、読んでいて暗くなることもありました。が、これは老後のことなんて考えたことがないであろう世の男性に向けた、「現実から目をそむけるな」という著者からの愛のムチだと思われます。中高年はもちろんのこと、今を楽しんでいる若い男性にこそ読んでほしい！

『モウリーニョの流儀』／片野道郎

ジョゼ・モウリーニョはサッカー監督として、人間として、実に興味深い人物なのですが、これまで日本で出版されていた書籍というのは外国で書かれたものの翻訳ばかりでした。そのため、感覚や語調に違和感を覚えることがあったのは僕だけではないでしょう。本書の価値は、恐らく初の日本人著者によるモウリーニョ本ということにつきるのだと思います。

モウリーニョがインテルの監督となって１年目の2008-09シーズンに絞ったノンフィクションとなっており、自分のスタイルをイタリアに持ち込み、イタリアの現実に最適化していくまでを克明に描いています。自分のスタイルに固執しすぎることなく柔軟に現状に適応させていくあたり、プライドが高く我が強い選手たちを信賞必罰によってモチベートしていくあたりは、リーダー論としても秀逸です。また、売られたケンカは買う、というポリシーに基づいたメディアやライバルチーム監督との丁丁発止のやりとりは読んでいて実に爽快でした！

『村上式シンプル仕事術』／村上憲郎

正直ガッカリしました。グーグル日本法人名誉会長の仕事術ということで、少しは期待していたのですが。

タイトルにある「仕事術」に該当する内容は第１部のみで、分量としては本書の1/3程度。それもさらっと読めるので、立ち読みでも十分でしょう。

第２部と第３部はビジネスパーソンとして知っておくべき宗教と経済学の概論。ただし、著者の解釈を述べただけで詳細は他に本を読んで学べという姿勢なので、あまり親切ではありません。書籍紹介が目的と言っても過言ではなく、キックバックをもらっているのではないかと勘繰りたくなるほどです。

ガッカリの極め付きは第４章。文系人間をこれでもかというくらい小バカにしています。

この程度の人が日本法人名誉会長なら、グーグルも大したことないな、とまで思ってしまいました。

『人生を決めた15分 創造の1/10000』／奥山清行

フェラーリのデザインで知られるプロダクト・デザイナー奥山さんの仕事論＆スケッチ集。

2500円という値段の高さからも、いわゆるデザイン本の類になるのでしょうが、それだけに終わらず、GM、ポルシェ、ピニンファリーナなど海外企業でカーデザインに取り組んできた奥山さんならではの鋭い論考が満載です。特に冒頭にある、フェラーリ会長がヘリコプターに乗り込む15分の間にスケッチを描き上げ、会長を説得したというエピソードには震えました。ただ、指摘の多くが批判的な意見だけで終わっており、じゃあどうすればいいのかという改善点まで提示できていればなおよかったと思います。

また、文章と図版が同ページに載っているのにシンクロしていないのも残念。掲載できる図版の関係上難しかったのでしょうが、それならそれで他のレイアウト方法もあったのでは？　せっかくだから、ブック・デザインにも奥山さんらしさを発揮してほしかったところです。